为什么“四大发明”不能代言中华文明

为什么“四大发明”不能代言中华文明

叶季夏

网上有人非议四大发明，主要是认为四大发明科技含量不高，这是不错，但它对人类的贡献很大啊，我不知道非议四大发明的动机是什么？是借此否定中华文明吗？如果是，那么我们要清楚，非议四大发明否定不了中华文明，因为四大发明不能代言中华文明。

文化与文明是同义词，在语法上可以互换，严格说，文化是文明的过程，文明是文化的结果。“四大发明”中，造纸术的技术含量最高，造纸需要一整套工艺流程，而其他三项，则如培根评价的一样，只是生产与生活中的一些偶然所得。与欧洲科技文明比较，指南针相对于电磁感应的发现，雕版印刷和泥活字相对古登保的铅活字印刷技术的发明，火药相对洋枪的发明，只是“初级阶段”，几乎是不值一提。中华文明有什么值得骄傲的？

从中华文明内部来评价，四大发明也是微不足道，只能算是“满汉全席”中的几碟小菜。在中华文明的历史进程中产生重大影响并且至今仍对于我们的日常生活发生重大影响的发明与发现，数不胜数。譬如农业技术和烹饪技术，酿酒技术，油盐酱醋茶的制作和应用技术、铜器和铁器的冶炼制造技术，陶瓷制作技术，纺织印染技术，土木建筑技术，车船制造技术等等，这些发明创造，虽然在技术手段上不断升级，但其基本的工艺流程至今没有变。许多已经被淘汰和正在被淘汰的手工艺，如传统木工技术、油漆技术、笔墨制作技术等等，其成就也都是非常高的，其应用范围都曾是非常广泛的。有些我们司空见惯的东西，譬如豆腐制作技术的发明，就其应用范围来说，也是非常了不起的伟大发明，就其对人类生活发生的实际影响来说，说豆腐与电脑的发明同样伟大也不为过。

人类文明是从吃饭开始的，了解一个民族的文明，首先看这个民族吃什么、怎么吃和用什么餐具。没有食物的生产、加工、饕餮、贮存，也许人类还拖着长长的尾巴浑身长毛，所谓文明无从谈起。比照今天的工业产品，从博物馆中的那些个石刀石铲、破铜烂铁、坛坛罐罐，我们可以想象到古人生活的简陋，在工业化与信息化时代回望农业文明，中国人对自己的历史不该是羞愧而应是自豪，这种自豪从何而来？显然不是来自纵向而是横向的历史比较。当中国人用干净的碗筷吃饭时，别人是怎么样生活的呢？1708年，德国的伯特格尔（1682-1719年）才烧制出白色而透明的欧洲硬质瓷。法国则继德国之后烧制出相似中国的真正瓷器。瓷器一开始就是为吃饭而生产的，只要想一想，在漫长的岁月中，全世界的饭碗都是中国人提供，世界上还有比这更加伟大的民族和文化吗？中国被称为China名副其实，只有瓷器与美食能代言中华文明。